Chapelle Saint-Criat de Verchizeuil – Verzé (71)

La Chapelle Saint-Criat :

Construite a un kilomètre du hameau de Verchizeuil, en Saône-et-Loire, la chapelle Saint-Criat est un édifice roman datant du XIe siècle. Dédiée à Jésus-Christ sous le vocable de Saint Criat, cette chapelle témoigne d’un passé riche et tumultueux, situé dans la région historique de Bourgogne.

Au 11ème siècle, les moines de l’abbaye de Cluny ont construit cette chapelle de style roman sur un lieu précédemment dédié à des rituels celtiques païens. Chaque année, le 1er mai, les locaux se rassemblaient autour d’une source réputée miraculeuse pour célébrer ces rituels. Afin de lutter contre ces traditions païennes, les moines ont décidé d’ériger la chapelle, initialement dédiée à Saint Martin, puis finalement consacrée à Saint-Christ. Cette évolution illustre les efforts déployés par les religieux pour intégrer les pratiques locales à la chrétienté.

Les Pratiques de Guérison et l’Origine du Nom de Saint-Criat

Une tradition unique s’est développée autour de la chapelle, en lien avec son nom actuel. Auparavant, les mères amenaient leurs enfants malades et pleurnichards à la chapelle pour leur administrer un remède spécifique. Il ne fallait surtout pas parler durant la procession et durant le rituel. Elles raclaient la pierre de l’autel, incorporaient la poudre à la nourriture des enfants ou dans du lait, convaincues de ses propriétés curatives. Cette pratique a probablement participé à la modification du nom de Saint-Christ en Saint-Criat, en référence aux cris des enfants amenés pour être soignés. Au fil du temps, la prononciation locale a transformé « Saint-Christ » en « Saint-Criat », puis « Saint-Criard ». Cette transformation s’explique par le fait que la chapelle était autrefois un lieu de pèlerinage fréquenté pour les enfants qui pleuraient et criaient sans cesse.

Un Bâtiment Marqué par les Épreuves du Temps

Au fil des siècles, la chapelle a connu de nombreuses transformations et rénovations, souvent à la suite de dommages importants. Lors d’une visite pastorale en 1721, l’évêque de Mâcon, monseigneur Cassagnet de Tilladet, a remarqué l’état de délabrement de la chapelle. Il a décrit un édifice de trente pieds de long et quinze pieds de large, incluant l’abside faisant office de sanctuaire. Malgré les tentatives de reconstruction au XVIIIe siècle, les traces de la structure d’origine n’ont pas été entièrement effacées.

Les Guerres de Religion et les Reconstructions Successives

Les guerres de religion ont eu un impact significatif sur la chapelle. Rebâtie en 1555 sur les vestiges d’une église datant de 1096, elle a conservé certaines de ses caractéristiques initiales. Cependant, elle a souffert d’un manque d’entretien et a subi des effondrements successifs, notamment vers 1650 et 1950. Le lieu de culte, situé à l’écart et entouré de sources, offrait un environnement idéal pour la méditation et les pèlerinages.

Inscrite aux monuments historiques depuis 1927, la chapelle Saint-Criat continue de fasciner par son histoire et ses légendes. Aujourd’hui, elle appartient à la commune de Verzé, et sa restauration est activement soutenue par l’association Saint-Criat.

Sources : Les superstitions et les croyances populaires en Mâconnais - Emile Violet 1939. Wikipedia. 

Depuis Verzé, prendre la D434 jusqu’à Verchizeuil, le mieux étant de se garer dans le hameau sans gêner, et de continuer à pied sur le chemin de la chapelle (compter 2km aller-retour)., ce chemin est très peu entretenu.

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One thought on “Chapelle Saint-Criat de Verchizeuil – Verzé (71)

  1. C’est un article très intéressant. J’espère que la chapelle pourra être entièrement reconstruite afin de perpétuer la tradition.

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