La Grotte des Chambrettes se trouve à proximité d’un site encore plus ancien et fascinant : un rempart datant du néolithique. Cette fortification, témoignage des premiers établissements humains dans la région, est l’un des nombreux vestiges que l’on peut découvrir autour de la colline de Sion-Vaudémont. Ce promontoire est en effet unique en Europe pour l’accumulation de plusieurs millénaires de mémoire archéologique.
Les habitants de cette colline ont laissé une empreinte durable, remontant jusqu’à la préhistoire. Dès l’âge du bronze final (vers 1000 av. J.-C.), Sion était un centre économique et politique majeur, comme en attestent les découvertes archéologiques. Des traces d’une bourgade et d’échanges commerciaux avec des régions éloignées ont été mises au jour, confirmant l’importance de ce site dès cette époque. Les vestiges montrent que l’occupation s’est intensifiée à l’âge du fer, pour se prolonger jusqu’à l’époque gallo-romaine. Un rempart construit à cette époque sert de témoignage silencieux de cette longue histoire.
Un autre aspect emblématique de la colline de Sion est la présence d’étoiles fossiles, ces fragments d’animaux marins qui ont traversé les âges, et que les Lorrains appellent affectueusement étoiles de Sion. Ces fossiles, vieilles de plusieurs millions d’années, sont intégrés au paysage local et en sont devenus un véritable symbole. Ils font de la colline un formidable observatoire naturel, permettant aux visiteurs d’admirer la diversité des panoramas alentour.
Durant la période gallo-romaine, un temple dédié à Mercure, le dieu du commerce, y a été érigé, attirant des pèlerins et commerçants. Le site a continué d’évoluer au fil des siècles, devenant dès le XIe siècle un important lieu de culte chrétien. Une église y est construite en l’honneur de la Vierge Marie, et Sion devient un refuge spirituel pour se protéger des calamités comme la peste ou la guerre. Dès lors, le plateau de Sion ne perd jamais son importance religieuse et reste un lieu de dévotion populaire en Lorraine.
Près du monument Maurice Barrès, un détail particulièrement fascinant attire l’attention des visiteurs avertis : une levée de terre visible dans le virage, qui remonte à l’époque néolithique (environ 5 000 avant notre ère). Cette levée barrait autrefois entièrement l’éperon de Vaudémont, créant une séparation nette avec le plateau de Sion. Il s’agit d’un élément défensif majeur qui permettait de protéger les habitants de l’éperon, en isolant cette partie de la colline.
Les archéologues qui ont exploré cette zone y ont découvert un grand nombre de vestiges datant de cette époque, témoignant d’une activité humaine intense. Ce matériel archéologique abondant confirme que le site était occupé de manière durable, et que cette levée de terre faisait partie intégrante des systèmes défensifs primitifs, reliant probablement les grottes situées en contrebas. Il est tentant d’imaginer un lien direct entre cette fortification néolithique et les grottes, peut-être utilisées comme abris ou postes de surveillance.
En descendant légèrement, un petit sentier pédestre permet d’accéder à ces grottes, dont la situation géographique les place en relation possible avec le rempart. Ce réseau souterrain naturel, conjugué à la structure défensive en surface, évoque des stratégies d’occupation du territoire élaborées dès la préhistoire. Il est intéressant de spéculer sur l’utilisation de ces grottes par les communautés locales à des fins défensives ou de refuge, bien que leur rôle exact reste encore sujet à des hypothèses.
La combinaison de ces découvertes donne une profondeur supplémentaire à l’histoire de la colline de Sion et du plateau de Vaudémont, un lieu où les traces d’activités humaines couvrent des millénaires d’histoire, de la préhistoire au Moyen Âge. Ces éléments font de ce site l’un des joyaux archéologiques les plus riches de Lorraine, tant par son patrimoine historique que par la nature qui l’entoure
Quelques photos :
Pour s’y rendre :
Depuis Vaudémont, prendre la D53 en direction du site de Sion. Peu avant le Monument Barrés, il y a une série de virage. Au second virage, avant d’atteindre le parking du Monument, un petit sentier descend et mène directement à la grotte. Soyez attentif car ce sentier est très peu visible.
A proximité :
- La tour Brunehaut de Vaudémont
- Le Monument Barrés à Vaudémont
- Les rochers de la Licorne à Saxon-Sion
- Le Saut de la Pucelle à Saxon-Sion
- La colline de Sion à Saxon-Sion
Sur la carte :
