Depuis l’aube de l’agriculture, la transformation des céréales est un acte fondamental, marqué par l’évolution constante des techniques de mouture. Au cœur du massif de la Serre, une aventure de 7 000 ans se dessine, racontant l’histoire fascinante des carrières d’Offlanges et des meules qui ont façonné la vie des communautés, de l’ère néolithique au XXe siècle.
La Serre, avec son calcaire jurassique, a joué un rôle crucial dans le choix des roches pour la meunerie. Des sites archéologiques témoignant de l’exploitation du massif depuis le néolithique ont été révélés, apportant un éclairage sur l’évolution des techniques, de la meule fixe à la meule rotative.
Les fouilles récentes, dirigées par Luc Jaccottey en collaboration avec l’Aresac, ont ravivé l’histoire des meules de Moissey. Lors d’une recherche archéologique intensive en 2006, les carrières d’Offlanges ont été mises au centre de l’attention, révélant une dizaine de carrières et des traces d’exploitation remontant à l’Antiquité.
Le Grès de la Serre : Matière Première des Meules
Dès le néolithique, le grès de la Serre, recouvrant ce petit massif granitique, a été exploité pour créer les premières meules destinées à la mouture des céréales. Les carrières de Malange, datant de 5000 avant Jésus-Christ, ont révélé les premières traces de cette ingénierie meunière. Des meules en grès de la Serre ont également été découvertes sur des sites francs-comtois, tels que le lac de Chalain.
Les Carrières d’Offlanges : Un Ballet de Taille de Meules
La carrière d’Offlanges, près de l’ancienne croix du Dode, offre un spectacle unique avec ses alvéoles demi-circulaires, témoignant de l’extraction des meules. Les fouilles ont mis en lumière le ballet minutieux des carriers. Une meule d’approximativement 1,20 mètre de diamètre était tracée au sol, et le processus de taille, révélé par des sondages, dévoile l’utilisation de coins métalliques pour détacher la meule de la pierre. Les découvertes, comme une meule brisée, fournissent des indices précieux sur les gestes des artisans.
Objets Découverts : Témoins du Temps
Les sondages ont également dévoilé des fragments d’objets, dont un fond de bouteille en verre et un fragment de poterie datant du XVIIIe ou XIXe siècle. Des fragments de petites meules circulaires, potentiellement d’époque romaine, suggèrent l’existence d’une carrière antique. Ces trouvailles témoignent des intrications entre l’homme et la pierre au fil des siècles.
Carriers au Moyen Âge : Maîtres de la Pierre Meulière
Au Moyen Âge, entre 1371 et 1475, des textes médiévaux mentionnent plusieurs carriers dans la Serre. Les travaux d’extraction de meules, documentés par Luc Jaccottey, révèlent un processus complexe. Les meuliers creusaient des canaux circulaires, utilisant des outils métalliques et des coins pour détacher les meules de la pierre. La datation de ces travaux, situés entre le XIIe et XVIIIe siècle, demeure délicate, mais des informations périphériques, telles que des factures de meuliers, suggèrent une chronologie.
L’Héritage des Moulins : Une Fenêtre Ouverte sur les Productions de Meules de la Serre
Ces carrières, jalonnant le paysage entre le Moyen Âge et l’époque contemporaine, ont contribué aux améliorations des techniques d’extraction, permettant un plus grand nombre d’extractions sur un même site. Les meules, véritables clés de voûte des moulins de l’époque, ont évolué pour répondre aux besoins de la société.
Le dernier acteur de cette longue saga de carriers dans le massif de la Serre était Joseph Mallot, qui a clos son chantier en 1909. Témoin d’une époque où les meules étaient encore au cœur de nombreuses activités, Mallot marque la fin d’une ère. Son travail de carrier a été essentiel pour répondre aux besoins de la société de son temps.
En conclusion, les carrières d’Offlanges nous offrent une plongée captivante dans l’histoire des meules de la Serre. Les découvertes récentes enrichissent notre compréhension des gestes des carriers, ancrant la pierre meulière au cœur de la vie quotidienne à travers les millénaires. .
Sources : Panneau sur site, Luc Jaccottey, Annabelle Milleville, Moissey.com
Quelques photos :
Pour s’y rendre :
Depuis Dole, prendre la Départementale 475 en direction de Gray, une fois à Moissey, prendre direction d’Amange, vous verrez alors une intersection avec un panneau indiquant le site de l’Ermitage, tourner à gauche et continuer jusqu’au parking de l’ermitage. Puis, continuer à pied sur la petite route goudronnée jusqu’à la croix du Dode, s’engager sur le sentier derrière la croix, il amène directement au site des carrières de meules.
A proximité :
- Grotte habitée au mésolithique foret de la Serre ;
- Grotte de l’Ermitage à Moissey
- Vestiges de deux châteaux médiévaux ;
- Ruines de l’ermitage Saint-Bonnot ;
- Camp préhistorique du Mont Guérin
Sur la carte :
Je connaissais le sentier du loup garou à Amanges mais je ne savais pas qu’il y avait ce genre des carrières de meules si ancienne.
C’est un très bel article qui permet de faire connaître le massif de la Serre d’une façon différente et pas seulement par la grotte de l’ermitage.