Le Cromlech de La Praz est un site mégalithique situé dans la forêt entre les communes de Mont-la-Ville et de La Praz, dans le canton de Vaud, en Suisse. Ce monument se compose de huit blocs de pierre formant un pentagone d’environ 8 mètres de diamètre. Les pierres, mesurant entre 1 et 4 mètres de longueur, sont disposées de manière à créer une structure semi-circulaire.
Les cromlechs sont des structures mégalithiques composées de pierres dressées disposées en cercle ou en ellipse. Ils sont souvent associés à des pratiques rituelles et cérémonielles datant de la Préhistoire, principalement du Néolithique et de l’âge du bronze. Contrairement aux menhirs, qui sont des pierres levées isolées ou alignées en rangées, les cromlechs forment des ensembles circulaires, suggérant des fonctions collectives, probablement liées à des rites funéraires, des observations astronomiques ou des rassemblements sociaux. Les dolmens, quant à eux, sont des structures funéraires constituées de plusieurs pierres verticales supportant une dalle horizontale, formant une chambre sépulcrale. Les cromlechs, présents principalement en Europe, notamment en France, au Royaume-Uni et en Espagne, sont souvent interprétés comme des temples à ciel ouvert ou des calendriers primitifs servant à marquer les cycles solaires et lunaires. Le plus célèbre exemple est Stonehenge, en Angleterre, qui montre des alignements précis avec les solstices. Certains cromlechs sont également considérés comme des espaces sacrés délimitant un territoire ou symbolisant des liens avec les ancêtres et les forces de la nature. Leur construction nécessitait une organisation sociale complexe et une grande maîtrise du transport des pierres. Aujourd’hui, ces structures fascinent autant les archéologues que les amateurs de mystères, témoignant du rapport profond qu’entretenaient nos ancêtres avec leur environnement et le cosmos.
Parmi ces blocs, l’un des plus remarquables est une pierre à cupules située au sud du cromlech. Cette roche en gneiss et schiste de chlorite mesure 4,2 mètres de long sur 3,2 mètres de large, avec une hauteur maximale de 1,65 mètre. Elle présente environ 170 cupules, de petits creux circulaires de 2 à 7 centimètres de diamètre, dont la signification reste incertaine. Une cupule plus grande, de 18 centimètres de diamètre, est également visible, accompagnée d’une douzaine de rigoles partant de celle-ci.
Les cupules sont de petites cavités circulaires creusées dans la roche, que l’on retrouve sur des sites mégalithiques à travers le monde, notamment au Cromlech de La Praz en Suisse. Ces marques, mesurant généralement entre 2 et 10 centimètres de diamètre, sont souvent regroupées en motifs complexes et leur signification exacte demeure incertaine. Plusieurs hypothèses suggèrent qu’elles avaient une fonction rituelle, servant à des offrandes de liquides ou de grains, ou encore qu’elles symbolisaient des éléments astronomiques, représentant des constellations ou des cycles lunaires. D’autres théories avancent un usage utilitaire, comme des meules primitives ou des réservoirs pour recueillir de l’eau. Certaines cupules sont reliées par des rigoles, suggérant des rituels de purification. Sur le site de La Praz, environ 170 cupules sont visibles sur une grande pierre de gneiss, dont une plus imposante de 18 cm de diamètre, ce qui pourrait indiquer un rôle particulier, peut-être spirituel ou astronomique. Ces marques pourraient aussi avoir servi de repères territoriaux, indiquant des lieux de rassemblement ou des routes commerciales. Présentes en Europe, en Inde et en Amérique, les cupules témoignent d’une pratique ancestrale répandue. Leur réalisation nécessitait un travail minutieux, preuve de leur importance pour les sociétés préhistoriques. Bien qu’apparemment simples, elles restent un mystère archéologique, continuant d’intriguer les chercheurs et les passionnés d’histoire ancienne.
Découvert et étudié en 1871 par P. Vionnet, le site a été classé monument historique en 1900 et est protégé depuis 1989 par le canton de Vaud.
Bien que les fouilles archéologiques du XXe siècle n’aient pas révélé de découvertes majeures, plusieurs éléments suggèrent que cet ensemble n’est pas une simple formation naturelle. Par exemple, la présence des cupules indique une intervention humaine, et des phénomènes telluriques spécifiques à une occupation humaine ont été observés sur le site.
Le Cromlech de La Praz est considéré comme le seul cromlech attesté en Suisse romande, ce qui en fait un site archéologique unique dans la région. Son accessibilité et son emplacement au cœur de la forêt en font une destination intéressante pour les amateurs d’histoire et de nature.
Quelques photos :
Pour s’y rendre :
Depuis La Praz, prendre la direction de Moiry, passez la ferme « les Peupliers » puis, au croisement du Marichet, s’engager sur le chemin à droite et continuer jusqu’au parking au croisement. Prendre le chemin qui descend sur 20 mètres, et prendre le sentier à droite qui part dans la foret, il mène au cromlech.
A proximité :
- La pierre aux écuelles de Mont-la-Ville
- La pierre pouilleuse à La Praz
- La pierre pendue à Mont-la-Ville
- La pierre à l’ours à La Praz
Sur la carte :
j’savait pas que ça existait en Suisse !
La pierre à cupules de ce cromlech est vraiment impressionnante. Je ne pensais pas qu’il y avait de tels sites en Suisse. J’aime beaucoup votre site qui permet de voyager et de découvrir de très beaux endroits