Situées sur le flanc d’une colline dominant les hameaux de Sommère et des Bouteaux, dans la commune de La Roche-Vineuse en Saône-et-Loire, les carrières de la Lie constituent un site archéologique et naturel remarquable. S’étendant sur une zone de 300 mètres de long, avec une largeur variant de 55 à 150 mètres et une hauteur pouvant atteindre 20 mètres, ces carrières offrent un panorama saisissant sur le paysage environnant. Elles sont réputées pour leur calcaire de qualité, exploité depuis l’époque gallo-romaine, et abritent une biodiversité riche, notamment des pelouses calcaires fleuries d’orchidées au printemps, des forêts de pins et une mare. Un sentier botanique permet aux visiteurs de découvrir ces différents milieux naturels.
L’exploitation des carrières de la Lie remonte à environ 2 000 ans, débutant à l’époque gallo-romaine. Les Romains y extrayaient le calcaire pour la construction de bâtiments et la fabrication de sarcophages. Cette activité s’est poursuivie durant la période mérovingienne, comme en témoignent les nombreux sarcophages découverts sur le site. Au fil des siècles, les techniques d’extraction ont évolué, mais l’importance de la pierre de la Lie est restée constante dans la région. Des reconstitutions sur le site illustrent ces techniques anciennes, notamment une tuilerie et un four gallo-romain, offrant un aperçu des méthodes de production de l’époque.
Le site des carrières de la Lie est constitué principalement de calcaire datant du Jurassique moyen, formé il y a environ 160 millions d’années. Ce calcaire, de couleur claire et à grain fin, est particulièrement apprécié pour sa qualité et sa facilité de taille, ce qui explique son exploitation intensive depuis l’Antiquité. Les falaises et la salle souterraine visibles sur le site offrent une fenêtre unique sur cette période géologique, permettant aux visiteurs d’observer les strates rocheuses et de comprendre les processus de formation de la roche. Des circuits thématiques sur la géologie sont proposés pour approfondir ces connaissances
Aujourd’hui, les carrières de la Lie sont aménagées pour accueillir le public et offrir une expérience enrichissante. Un sentier de découverte balisé de 1,3 km, agrémenté de panneaux d’information, permet aux visiteurs de cheminer aux abords de la cavité d’extraction et de découvrir la richesse naturelle du site. Ce parcours traverse des pelouses calcaires, une forêt de pins et un arboretum, offrant une immersion complète dans la biodiversité locale. Des visites guidées sont également proposées, permettant d’accéder à l’étonnante cavité d’extraction et de bénéficier des explications d’un guide sur l’histoire et la géologie du site.
PS : À notre arrivée en soirée, le site était malheureusement fermé, ce qui nous a empêchés de participer à une visite guidée. Nous avons donc utilisé une perche pour capturer quelques images et en avons pris d’autres à travers le grillage. En revanche, le sentier de découverte reste accessible à tout moment.
Quelques photos :
Pour s’y rendre :
Depuis La-Roche-Vineuse, prendre la route de Rez de Veau en direction de Somméré, puis tourner à gauche sur Route des Allogniers, à la sortie de Somméré, prendre le petit chemin à droite qui traverse les vignes et mène dans un sous-bois jusqu’au parking des carrières de la Lie.
A proximité :
- La grotte de Jocelyn à Milly-Lamartine
- Ancien camp retranché (Monsard) à Bussières
- Chapelle des Moines à Berzé-la-Ville
- Château de Berzé-le-Châtel
Sur la carte :
C’est fou de se dire qu’il y a 2000 ans le lieu était exploité. C’est un endroit à voir et à compléter par la balade sur le sentier.
J’ignorais totalement l’histoire de ce site. La description est immersive et donne envie d’explorer cet endroit.